L'autisme comme représentation du monde universitaire

[Jean]

L'autisme comme paradigme académique - L'autisme comme représentation du monde universitaire
http://chronicle.com/article/Autism-as- ... igm/47033/

Par Tyler Cowen

En repensant à l'histoire, peut-être vous êtes vous demandés comment les collèges et universités américains pouvaient avoir jamais contribué à un discours raciste. Mais Princeton et de nombreuses autres institutions tenus à l'écart les Juifs, et des défenses «académiques» de l'esclavage, de la ségrégation, et de l'eugénisme étaient monnaie courante jusqu'à ce que de grands changements sociaux aient rendu ces points de vue inacceptables.

La triste vérité est que les idéologies déshumanisantes sont toujours avec nous dans l'université moderne, même si elles prennent des formes très différentes. Les principaux exemples sont les manières inacceptables dont nous avons parfois parlé et pensé au sujet de l'autisme.

Il ya quelques années, Michael L. Ganz, qui enseigne à la Harvard School of Public Health, a publié un essai intitulé «Les coûts de l'autisme aux Etats-Unis." Il n'examine nulle part dans l'essai si les personnes autistes ont apporté des bénéfices à la race humaine. Pouvez-vous imaginer un essai comparable intitulé: «Coûts des Indiens d'Amérique"? Ganz pourrait penser que l'autisme est strictement une maladie, mais il ne mentionne jamais ou ne réfute le fait qu'un grand nombre d'autistes rejette ce point de vue et le trouve insultant.

David Bainbridge est un anatomiste vétérinaire à l'Université de Cambridge.En 2008, il publie un livre à l'Harvard University Press, Au-delà des zonules de Zinn : un fantastique voyage à travers le cerveau. Dans ce livre il a affirmé que les autistes faisaient défaut dans la qualité de la vigilance de l'homme, et il a comparé leurs facultés cognitives défavorablement avec ceux des singes avec une lésion cérébrale.

Deborah R. Barnbaum, philosophe à la Kent State University, a écrit un livre (ironiquement intitulé L'éthique de l'autisme, Indiana University Press, 2008) méditant les implications philosophiques du fait supposé que les autistes ne peuvent pas comprendre la vie mentale d'autres personnes; et pourtant ce résultat n'a pas eu lieu dans des expériences et il pourrait aussi être réfuté par quelques conversations simples avec des personnes autistes.

Il ne s'agit pas de concentrer le blâme sur ces personnes en particulier, qui ont absorbé des idées communes, des attitudes et des présupposés d'un cadre plus large. Il est fort possible que ces écrivains sont tous des gens «bien» au sens habituel, mais ils n'ont pas encore développé un sentiment de dégoût ou d'hésitation à ces portraits d'autres êtres humains. La vérité est malheureusement que jusqu'à ce que nous avons fait très attention aux conséquences de nos paroles, il a été trop facile de se glisser dans les mauvaises habitudes et la rhétorique nocive, même en étant politiquement correct en 2009 .

J'ai cité quelques-uns des exemples les plus évidents, mais les préjugés sous-jacents sont beaucoup plus profondément enracinées. Beaucoup de gens dans les collèges sont conscients de faire face à l'autisme (et le syndrome d'Asperger, je vais vous renvoyer généralement au spectre autistique) dans leurs programmes avec «besoins spéciaux». La réalité plus complexe est qu'il ya beaucoup plus d'autisme dans l'enseignement supérieur que la plupart d'entre nous le réalisent. Ce n'est pas seulement les «besoins spéciaux» des étudiants, mais aussi notre major de classe, nos membres du corps professoral, et oui, parfois, nos administrateurs.

Cette dernière phrase n'est pas une sorte de ligne de rire à bon marché sur les caractéristiques de nombreux dysfonctionnements de l'enseignement supérieur. L'autisme est souvent décrit comme une maladie ou un fléau, mais quand il s'agit du collège ou de l'université américaine, l'autisme est souvent un avantage concurrentiel plutôt qu'un problème à résoudre. L'une de la raison universitaire américaine est si forte est parce qu'elle mobilise les forces et les talents des personnes sur le spectre autistique de manière efficace. En dépit de certains discours dangereux, la réalité sur le terrain est que les autistes ont été très bons pour les collèges et les collèges ont été très bons pour les autistes.

L'économiste et prix Nobel Vernon L. Smith, un ancien collègue à moi, est l'un des exemples les plus connus d'un travailleur acharné sur le spectre de l'autisme. Vernon, dans « Découverte: un Mémoire », attribue son attention extrême, son souci du détail, et sa persistance savante à ses liens avec le spectre de l'autisme. Richard Borcherds, lauréat de la Médaille Fields 1998, en mathématiques, a été diagnostiqué comme ayant le syndrome d'Asperger. Temple Grandin, qui enseigne les sciences animales à la Colorado State University, est une femme autiste brillante dont les idées ont révolutionné la façon dont les abattoirs américains traitent les animaux. Il y a très probablement de nombreux autres exemples, mais ceux-là non reconnus.

A suivre (...)

[omega]

En dépit de certains discours dangereux, la réalité sur le terrain est que les autistes ont été très bons pour les collèges et les collèges ont été très bons pour les autistes.

C'est peut-être là que le bât blesse pour certains.
Un système tellement évolué au niveau social, éducatif ... que de manière non prévue, une certaine catégorie de personnes s'y montre hyper-adaptée et même mieux que celle pour laquelle le système a été conçu à l'origine.
Encore une sacrée blague de la Vie.
Mais aussi de quoi froisser l'orgueil de quelques doyens d'universités...

[Jean]

Simon Baron-Cohen, chercheur en autisme à l'Université de Cambridge, soutient que les personnes autistes performantes sont beaucoup plus répandues que la plupart des gens ne s’en rendent compte, surtout en mathématiques et en ingénierie. Il insiste pour systématiser des comportements comme un atout cognitif important des autistes.

En dépit de certains discours communs, chaque année des spécialistes nous apprennent plus sur les points forts cognitifs de l'autisme. Dans les années 1960, c'était une opinion commune selon laquelle, à l'exception de quelques savants, la plupart des autistes avaient une déficience intellectuelle (« retard mental » a été le terme le moins heureux), et dans une certaine mesure ce stéréotype persiste aujourd'hui. Mais un nombre croissant de travaux identifie les zones où les autistes dépassent en performance les non-autistes.

Une liste partielle note que les autistes ont, en moyenne, des capacités musicales supérieures de perception du ton et d’autres, qu’ils sont meilleurs pour remarquer les détails d’une structure, ils ont une meilleure acuité visuelle, ils sont moins susceptibles de se laisser berner par des illusions d'optique, ils sont plus susceptibles de convenir à certains canons de la rationalité économique, ils résolvent de nombreuses énigmes à un rythme beaucoup plus rapide, et ils sont moins susceptibles d'avoir des faux souvenirs d'un genre particulier.

Les Autistes ont aussi, à des degrés divers, des capacités fortes ou même extrêmes de mémoriser, d'effectuer des opérations avec des codes et des chiffres, d’effectuer des calculs dans leur tête, ou d'exceller dans de nombreuses autres tâches cognitives spécialisées. Les savants, bien qu'ils soient hors normes, reflètent également les forces cognitives trouvées chez les autistes en général. Une enquête récente a montré, avec des méthodes conservatrices, qu'environ un tiers des autistes ont des aptitudes et capacités de savants.

Les personnes autistes ont généralement une volonté et un talent supérieurs pour monter et ordonner des informations. Surtout quand on leur donne un accès approprié aux possibilités et aux matériaux, les autistes vivent l'idéal d'auto-éducation, souvent à l'extrême. Dans mon nouveau livre, « créez votre propre économie », je me réfère aux autistes comme les « infovores » de la société moderne et je soutiens que parmi les nombreuses dimensions, nous en tant que société nous efforçons d'imiter leurs aptitudes à commander et traiter l'information. L'autisme est un sujet que tout le monde s'intéressant à l'éducation devrait avoir lu et réfléchi dessus.

Il s'avère que l'université américaine est un environnement particulièrement propice aux autistes. De nombreux autistes sont défavorisés ou dépassés par le traitement des stimuli particuliers du monde extérieur et sont donc soumis à une surcharge de perception qui en résulte. Pour certains autistes, c’est débilitant, mais pour beaucoup d'autres, c’est soit gérable ou un problème qu’ils peuvent contourner. Le résultat est que les autistes préfèrent un environnement stable, la possibilité de choisir leurs propres horaires et le travail à la maison, et la possibilité de travailler sur des projets précis pour de longues périodes de temps.

Est-ce que cela vous semble familier? Le collège ou une université moderne est souvent idéal ou du moins relativement bon à la fourniture de ces types d'environnements. Alors qu’il y a beaucoup de discrimination à l'égard des autistes, la plupart des gens dans les universités américaines sont si aveugles à la notion d’autistes de haute réalisation qu'un préjudice annule l'autre, au profit de la plupart des autistes dans les universités.
Les autistes ont tendance à être très bons à un sous-ensemble de tâches cognitives et nettement pauvres ou avec des facultés affaiblies à d'autres, ils sont les bénéficiaires ultimes de la notion d'Adam Smith de division du travail. La spécialisation académique rend plus facile pour ces personnes de gagner l'honneur.

Je ne veux pas vous pousser trop dans le sens des stéréotypes tels que celui du «professeur distrait.". Certaines personnes conviennent peut-être au profil sur le spectre de l'autisme, mais le spectre comprend également de belles femmes avec de charmants sourires, des extravertis enthousiastes, des gens qui ne peuvent pas produire un discours avec un sens, et des gens qui font des discours publics très clairs et efficaces seulement de mémoire. Tony Attwood, un psychologue australien avec une expérience étendue de diagnostic, estime qu'agir est un métier bien représenté sur le spectre autistique. La question n'est pas de vous convaincre de quelque profil unique des autistes ou de remplacer votre vieux stéréotype par un nouveau. Plutôt, nous continuons à apprendre que la diversité des autistes est plus grande que nous ne le pensions.
(...)

[Jean]

Il ne fait aucun doute que de nombreuses personnes autistes ont une vie très agitée et ne parviennent pas à accéder à des postes de réussite élevés ou même à se disputer pour eux. Des problèmes, comme des ‘atypicités’ sociales très évidentes, d'anxiété sociale acquise, ou des hypersensibilités perçues de façon variée - retrouvés parmi beaucoup mais pas tous les autistes -, peuvent entraver leur capacité à obtenir des emplois ordinaires ou de monter dans un statut social.

Les préjugés actuels sont basés sur au moins deux erreurs. Tout d'abord, l'autisme est trop souvent défini comme une série de déficiences ou des échecs de la vie, ce qui exclut des performances. Il est plus scientifique et aussi plus éthique d'avoir une définition plus large de l'autisme, basée sur des méthodes différentes et atypiques du traitement des informations et d'autres marqueurs cognitifs et définis biologiquement. De cette façon, nous n'avons pas l'étiquette autiste comme des échecs nécessaires, mais nous reconnaissons plutôt une grande diversité de résultats, y compris les succès.

Deuxièmement, un diagnostic d’autisme est très souvent celui des personnes qui rencontrent des problèmes majeurs dans la vie. La plupart des autistes de haut statut ne se sont jamais présentés pour le diagnostic ou l'intervention, et beaucoup d'entre eux n'ont pas grand besoin ou pas de réelle prise de conscience pour cela, ou, même s'ils ont des difficultés, craignent la stigmatisation d'un diagnostic. Des échantillons communs d’autistes, que vous trouverez étudiés dans un document de recherche typique, montrent beaucoup plus de problèmes, et beaucoup moins de succès, que ce qui est probablement le cas dans un échantillon de la population réelle des autistes. En d'autres termes, il existe un biais de sélection énorme. La recherche sur l'autisme commence à peine à faire face à ce problème.Nous apprenons également que beaucoup de stéréotypes sur les autistes sont faux ou au moins trompeurs. Il a été suggéré, par exemple, que les autistes ne se soucient pas beaucoup des autres personnes, ou que les autistes n'ont pas de véritables émotions ou sont incapables d'empathie. La vérité est bien plus probable que les autistes et les non-autistes ne se comprennent pas toujours tous très bien. C’est étrange que les gens qui font cette accusation si souvent, dans l'acte même de le faire, ne parviennent pas à montrer de l'empathie pour les autistes ou bien de reconnaître la richesse de leur vie affective. Même lorsque les capacités cognitives des autistes sont reconnues, - le plus souvent dans le cas des savants – cela est trop souvent accompagné d'une image stéréotypée et inexacte d'une personnalité froide, robotique, ou moins qu’humaine.

La pertinence du spectre de l'autisme pour l'enseignement supérieur n'est pas seulement sur des individus en particulier sur le spectre autistique. La nature même de l'enseignement supérieur montre à quel point nous, souvent sans le savoir, détenons jusqu'à des profils cognitifs autistes comme un idéal d'éducation partielle. Dans l'éducation à «besoins spéciaux», il y a beaucoup d'efforts pour enseigner les compétences de non-autisme à l'autisme, mais dans une classe ordinaire, nous faisons souvent le contraire. Je considère plus (ou moins) l'éducation comme l'enseignement des gens à être plus autistes dans de nombreuses de leurs compétences cognitives de base. Encore une fois, certains aspects essentiels cognitifs de l'autisme sont la capacité, et le désir, de traiter de nombreuses informations sur des échelles très différentes, de petits détails à des structures d'ensemble; la mise au point et l'ordonnance mentale de cette information ; un degré relativement élevé d'objectivité scientifique ; et la présence de certains atouts cognitifs hautement spécialisés, même s’ils sont accompagnés de certaines zones de mauvaise performance. Pour un éducateur, un paquet de cette liste doit très birn sonner.

Une autre manière de présenter est de remarquer que tous les éltudiants sont des élèves à besoins spéciaux nécessitant beaucoup d'aide. Les étudiants non-autistes ne représentent pas un but idéal que tout le monde cherche à atteindre, mais plutôt les élèves tant autistes que non-autistes tentent d'acquérir les compétences spécialisées de l'autre groupe, ainsi que le perfectionnement de leurs compétences propres.

Quand il s'agit de discours public et académique, ce n'est pas seulement notre compréhension de l'autisme qui est en jeu. Les êtres humains ont l'expérience d'une variété de trajectoires de développement neurologique, avec le TDAH (trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention) comme autre exemple frappant. Nous devons être prudents sur ce que nous appelons comme un trouble. Quand il s'agit de TDAH, par exemple, il y des preuves croissantes que les personnes TDAH obtiennent des résultats très bons par des normes sociales standard. Le stéréotype de la culture populaire est celui d'une personne TDAH (souvent TDAH=TDA) cliquant superficiellement d’un canal ou un site Web à un autre. Une vision alternative est que les nombreuses personnes TDAH adaptent et finissent par utiliser leur profil cognitif pour se propulser de l'apprentissage d’un élément d'information à l'autre, et en fait se retrouvent plus instruites et peut-être mieux placées pour traiter avec le monde social. De même, une étude a montré que les personnes dyslexiques font de meilleurs entrepreneurs en moyenne, parce qu'elles sont habituées à l'idée d'avoir à déléguer certaines tâches plutôt que d'essayer de microgérer tout. (...)

[Jean]

Dans de nombreux domaines de la neurodiversité humaine, y compris l'autisme, nous ne connaissons toujours pas les réponses aux nombreuses questions de base. Il n'y a même pas encore d’accord sur les définitions de base de l'autisme, du syndrome d'Asperger, et des concepts connexes. Dans l'intervalle, nous appliquons un bon nombre de descriptions stéréotypées et négatives aux autistes que nous ne songerions pas à utiliser pour décrire des groupes raciaux ou ethniques. Il est grand temps que les collèges et les universités ressortent en tête pour lutter contre ces préjugés communs. La rhétorique qui sort de l'enseignement supérieur doit correspondre à la réalité de l'enseignement supérieur comme une vocation commune pour les personnes autistes.

Nous sommes toujours à la recherche des métaphores et d’un langage appropriés pour décrire et expliquer la neurodiversité de l'homme. Par exemple, nous avons changé de point de vue sur l'autisme comme résultant des mères "réfrigérateur" - froides, distantes -, comme cela a été le plus visiblement suggéré par Bruno Bettelheim dans les années 1960. Nous commençons tout juste à aller au-delà de le définir comme une «série de troubles." Si nous appelons l’autisme comme un « trouble », est qu’il s’agit d'être humain et d’offrir sympathie et aide, ou est-ce une manière de stéréotypes, d’attentes réduites, et de ne pas tenir compte des résultats?

Mais si ce n'est pas correct de parler d'un trouble, qu’est ce qui est exactement le langage sensible et quels sont les cadres conceptuels d'accompagnement? La distinction couramment entendue entre le «haut niveau de fonctionnement» et le «fonctionnement faible" [ ou de « bas niveau »] ne tient pas compte des variations extrêmes dans les compétences de la personne autiste, et cela semble aussi classer un groupe d'êtres humains de façon en quelque sorte impropre. Quand il s'agit de discours sur le spectre de l'autisme, nous devrions être humains, respecter la différence et l'individualité humaine, respecter la nécessité d'une aide possible, et reconnaître la diversité au sein du spectre, et tout cela sans en supposant que les moyens non-autistiques de voir le monde sont toujours les bons.

La perception publique commune est que l'autisme est au sujet d’enfants maladifs ou malades, et il appartient à la communauté universitaire pour aider à corriger cette image. Si l'on regarde les données, il semble facile de trouver beaucoup d'enfants autistes encore relativement sévère, au moins par les normes de la perception publique commune, pour trouver un nombre proportionnel d'adultes autistes. Par exemple, un chiffre typique suggère que les États-Unis ont environ 500.000 enfants autistes, soit une prévalence de l'ordre de 1 sur 150.. Cela signifierait que les États-Unis ont également 1,5 million d'adultes autistes. (Ces chiffres sont très approximatifs et toujours en discussion.)

Ma conviction est que les États-Unis ont en fait plus d'un million d'adultes autistes. Mais s'il y a tant d'adultes autistes, la question évidente est : Où sont-ils? Qui sont-ils? Sont-ils tous enfermés dans des institutions? est parfois suggéré qu'il doit y avoir une très récente «épidémie» d'autisme. Mais les mesures épidémiologiques de prévalence de l'autisme, - si nous reconnaissons les modifications délibérées dans les critères diagnostiques, la sensibilisation, la disponibilité du service, les méthodes de dépistage, et ainsi de suite au fil du temps, - n'ont pas montré d'importantes augmentations inexpliquées. On pourrait arguer d’une augmentation progressive du taux de l'autisme, que les preuves existantes ne peuvent pas exclure du fait de tous les changements (je pense que le taux est plus probable constant dans le temps), mais toujours la croissance serait si progressive que, encore une fois, une estimation raisonnable serait plutôt d'un million d'adultes autistes aux Etats-Unis.

C'est un peu délicat de parler ou d'écrire sur les autistes qui peuvent travailler dans votre établissement. Si vous travaillez dans un collège ou une université, il y a de bonnes chances que vous interagissez avec des personnes sur le spectre de l'autisme sur une base très régulière. Peut-être la réaction du lecteur est de dresser une liste mentale des personnes en milieu de travail et de commencer à appliquer divers stéréotypes à leur disposition. Peut-être que vous serez à l'affût lors de la prochaine réunion de personnes qui présentent de «traits autistiques», puis vous ferez des commérages sur ces perceptions à vos amis.

C'est la nature humaine, mais je vous suggère une tactique de rechange. Adoptez l'individualisme. Questionnez vos stéréotypes. Peut-être même regardez-vous dans le miroir. Lorsque vous aurez terminé, il est probable que vous verrez beaucoup plus de talent, beaucoup plus de variétés non orthodoxes, que vous vous y attendiez.

Tyler Cowen est un professeur d'économie à l'Université George Mason qui blogue sur http://www.marginalrevolution.com et écrit pour The New York Times, Money, et d'autres publications. Cet essai est adapté de son nouveau livre de Dutton, « Créez votre propre économie: La voie de la prospérité dans un monde désordonné ».

[Jean]

Parti d'un autre point de vue (expliquer pourquoi les autistes ont leur place en fac sur le forum de l'UBO - Relations Lycées UBO), j'en suis arrivé à cet article qui continue à me plaire.
http://forum.univ-brest.fr/relation-lyc ... p?f=5&t=22

L'UBO est l'Université de Bretagne Occidentale.

[temp-995]

meilleure acuité visuelle

C'est vrai qu'on m'apellait "yeux d'aigle" au collège et pourtant depuis la fin du lycée, je suis devenu myope.

[Kaki]

Voilà Jean, j'ai tout lu. C'est excellent !

«Les coûts de l'autisme aux Etats-Unis."

On n'est pas loin d'une dérive eugénique...

La réalité plus complexe est qu'il y a beaucoup plus d'autisme dans l'enseignement supérieur que la plupart d'entre nous ne le réalisent.

Sans doute. Moi, je me suis sentie beaucoup plus à l'aise dans l'enseignement supérieur.


A propos des collèges je traduirais plutôt :
« En dépit de certains discours nuisible, la réalité sur le terrain est que les autistes ont été très bons pour les universités et les universités ont été très bonnes pour les autistes. »
Cela me paraît plus juste, dans les collèges et Lycées français on doit passer par le moule des programmes qui ne correspondent pas à notre manière de penser. En Université, c'est plus libre. Par exemple, « attention extrême, souci du détail, et persistance » comme chez L Smith sont appréciés.

ils sont moins susceptibles d'avoir des faux souvenirs

J'ai toujours été étonné de la justesse de mes souvenirs. Sans me flatter, je crois.

Surtout quand on leur donne un accès approprié aux possibilités et aux matériaux, les autistes vivent l'idéal d'auto-éducation, souvent à l'extrême.

Très juste... Même pour des domaines que l'on n'a pas l'air de soupçonner ici...

L'autisme est un sujet que tout le monde s'intéressant à l'éducation devrait avoir lu et réfléchi dessus.

Oui, oui...

La vérité est bien plus probable que les autistes et les non-autistes ne se comprennent pas toujours tous très bien.

Voilà, c'est dans les deux sens... Presque : c'est celui qui le dit qui y est !

image stéréotypée et inexacte d'une personnalité froide, robotique, ou moins qu’humaine

Sans doute du fait de leur difficulté à montrer leurs émotions en dehors du cercle très restreint de leur proches.

Je considère plus (ou moins) l'éducation comme l'enseignement des gens à être plus autistes dans de nombreuses de leurs compétences cognitives de base.

Très bon !