Driven new generation of people with the condition are showing employers there is no limit to
«L'autisme ne me retient pas. Je vais gravir les échelons »
Une nouvelle génération montante de gens avec cette condition montrent aux employeurs qu’il n'y a pas de limite à ce qu'ils peuvent faire
Amelia Hill - The Guardian, 8 Mars 2013
Lien vers la vidéo: Handicap sur le lieu de travail: «nous ne sommes pas Rain Man »
Jonathan Young a de grands projets pour sa carrière. L'analyste d'affaires chez Goldman Sachs est sur le spectre autistique. Mais cela, dit-il, n'est pas quelque chose qu’il va le retenir.
«Je suis dans le monde le mec de l'entreprise qu’il faut pour toutes les informations utilisées dans chacune de nos présentations internes et externes», dit-il. «Je suis en train de gravir les échelons chaque année en termes de responsabilité ou de promotion. Mon ambition est de poursuivre sur cette lancée. En 10 ans, je veux être quelqu'un d’assez important."
Il fait partie de la génération la plus visible des jeunes atteints d'autisme que notre société ait jamais connue. Diagnostiquée précocement, cette génération a été éduquée à compter non seulement sur un emploi lorsqu'ils quittent l'école, mais aussi sur une carrière sur un pied d'égalité avec leurs contemporains «neuro-typiques».
La confiance et la détermination de ces diplômés - dont certains ont fait leurs études jusqu’au doctorat – sont en train de forcer le rythme du changement dans les organisations jusque-là inaccessibles aux personnes atteintes d'autisme. Des entreprises, des cabinets d'avocats de la City et des banques aux entreprises mondiales de soins, ont commencé à ouvrir leurs portes à des jeunes après avoir pensé qu’ils ne pouvaient faire que des travaux modestes.
Ce jeune est d’abord entré à Goldman Sachs en tant que stagiaire dans le programme spécialisé dans l'emploi de la National Autistic Society, Prospects. Son temps à la banque d'investissement a été un tel succès que le stage de deux mois est rapidement devenu un poste permanent, à temps plein.
"Quand je suis arrivé, ce rôle était un emploi à temps partiel, mais je l'ai construit en poste à temps plein, un poste pivot et j’en ai fait le mien», dit-il. "L'autisme ne me retiens pas parce que j'ai eu un soutien adéquat dès un jeune âge. C’est essentiel d'avoir ce soutien, à la fois dans l'éducation et au travail, mais je n'ai besoin de rien de compliqué : les gens doivent comprendre que je suis différent. "
Pour toute confidence, Young admet qu'il se considère comme chanceux. «Je n'ai jamais perdu de vue le fait que je suis chanceux d'avoir un emploi qui me permet d'utiliser mon intelligence et tout mon potentiel", selon lui.
Prospects a placé de jeunes autistes dans des entreprises comme Thomson Reuters, Clifford Chance entreprise juridique et Ashurst, Cartesian consultant en technologie et en entreprise, et John Lewis.
Penny Andrews a obtenu son travail en tant que diplômée bibliothécaire stagiaire à la Leeds Metropolitan University en août sans aucune aide d'une association ou d’un organisme spécialisé dans l'emploi.
Après avoir combattu 200 candidats à cet emploi, elle croit qu'elle a prouvé elle-même être le meilleur candidat. "Parfois j'ai l'impression que les gens pensent que je devrais être reconnaissante d’avoir un travail, mais j’accomplis une tâche utile et le fais bien, donc ils devraient être reconnaissants pour moi», dit-elle. «Après tout, ils m’ont voulu assez mal pour m'employer un mois avant que j'aie terminé mes études en informatique et en communication avec l'Open University."
Loin de ressentir que son diagnostic de syndrome d'Asperger est quelque chose qu’elle doit «surmonter», Andrews soutient qu'il lui a donné un avantage sur les autres candidats. «J'ai été complètement ouverte sur mon autisme à travers le processus d'entretien et ai même demandé quelques conditions spéciales pour tenir compte de mon syndrome d’Asperger, telles que de travailler de 08 : 30 à16 : 30, par exemple, pour que je n'aie pas à prendre le bus lors de l’heure de ruée, de prendre des pauses supplémentaires dans une zone tranquille spéciale si j'ai besoin de calme, et de ne pas avoir à répondre au téléphone. "
Ce sont de petits ajustements à faire pour ses employeurs, dit-elle, par rapport aux avantages que son syndrome d’Asperger leur donne. «Je suis plus concentrée, intense et honnête qu'une personne neuro-typique», dit-elle. «Je fais les choses à fond et j’accorde une attention adéquate aux détails. Je suis toujours en marche : même quand je ne suis pas au travail, je vais aller à des événements qui en relèvent. Les bibliothèques sont une de mes spécialités autistes et j’exploite cela pour travailler. "
L'attitude des employeurs pourra changer, mais il y a beaucoup de retard à rattraper. Seulement 15% des personnes atteintes d'autisme ont des emplois à temps plein, selon une étude de la National Autistic Society (NAS), pendant que 9% travaillent à temps partiel. Ces chiffres se comparent défavorablement aux 31% de personnes handicapées avec travail à temps plein au Royaume-Uni. Plus d'un quart des diplômés atteints d'autisme sont au chômage, le taux le plus élevé de tous les groupes de handicap. Néanmoins, les employeurs sont de plus en plus à se rallier aux arguments des défenseurs des handicapés suivant lesquels l'utilisation de ceux qui sont sur le spectre n'est pas une question de charité ou de responsabilité sociale - mais l'avantage empirique à embaucher des personnes possédant des compétences uniques.
Tom Madders est responsable des campagnes à la société et responsable de sa campagne Undiscovered Workforce en vue d’amener les jeunes autistes à l'emploi. Il parle d'un «vivier de talents inexploités» parmi les personnes atteintes d'autisme.
«Quand quelqu'un a une capacité intellectuelle et finit par avoir un emploi comme travailler dans un supermarché, c'est navrant. C'est vraiment un gaspillage parce que même si toute personne autiste est différente, les choses qu'elles apportent qui s'ajoutent au reste d'entre nous comprennent un très haut niveau de concentration, une très bonne attention aux détails et des compétences d'analyse qui sont essentiels à l'analyse des données et pour la recherche d'anomalies dans des feuilles de calcul complexes ", dit-elle. "Pourquoi les employeurs voudraient passer à côté de ces compétences? En outre, les autistes ont des domaines très spécialisés d'intérêt exhaustif qui, si ceux-ci peuvent coïncider avec le travail à leur portée, peuvent être extrêmement utiles. Ils sont beaucoup plus fiables en termes de rapidité et d'absentéisme et très fidèles. Souvent, ils sont très heureux d’un emploi que d'autres personnes trouvent ennuyeux. "
- La patronne de William William à la boulangerie Paul à Londres est tellement impressionnée par son travail qu'elle veut augmenter ses heures.
Photo: Graeme Robertson pour le Guardian
William Thanh a un autisme tellement sévère qu'il ne peut communiquer qu'à travers son iPad. Mais son travail à la boulangerie Paul à Londres est d'une telle qualité que la gestionnaire, Salina Gani, est prête à augmenter ses heures.
Dans les hôpitaux Guy et St Thomas à Londres, une initiative a été mise en place il y a deux ans pour aider les autistes de 18 à 30 ans à obtenir une expérience de travail. Sur les 20 ou quelques stagiaires qui ont terminé le programme, 4 ont un emploi à l'hôpital. La troisième cohorte d'environ 16 jeunes qui commence cette année sera deux fois plus grande que celle de la première année.
Staynton Brown, directeur adjoint de l'égalité et de la diversité à l'hôpital, rejette toute idée de philantropie de l'initiative. "Ce n'est pas un geste de charité", dit-il. «Nous voulons nous assurer d'avoir l'effectif le plus talentueux possible. C'est dans notre intérêt de plusieurs façons. Tout d'abord, cet hôpital dessert une population très diversifiée et nous voulons le faire au mieux de notre capacité, ce qui se produit plus probablement si notre main-d'œuvre est habituée à travailler aux côtés d'un groupe diversifié de collègues. »
«Nous avons tous bénéficié des changements que nous avons incorporés pour accueillir les autistes. En clarifiant la façon dont nous donnons l’information aux stagiaires et dont les nous aidons à s’introduire à l'hôpital, nous avons fait une communication plus claire pour tout le monde, ce qui conduit à de meilleurs soins pour les patients. "
William Elliott, directeur général de Goldman Sachs, l’accepte. «Les employeurs pensent davantage à diversifier leur main-d'œuvre parce qu'ils veulent obtenir les meilleurs talents qui attirent. Nous sommes de plus en plus en train de reconnaître que ces talents peuvent être trouvés dans ce groupe traditionnellement sous-représenté. »
« Il est beaucoup plus facile que la plupart des gens ne le pensent d’intégrer une personne autiste dans un poste. Il suffit d'un bon gestionnaire qui est prêt à donner un peu de temps pour cette personne, une approche qui sera bénéfique pour tous les nouveaux employés. "
Project Search, un programme soutenu par l'Office des personnes handicapées [Office for Disability Issues], aide les autistes à trouver - et garder - un emploi permanent dans les entreprises, y compris GlaxoSmithKline et la firme de sécurité G4S. Environ 30% des diplômés de Project Search ont été pris en charge par leur employeur d'accueil. D’autres 30% sont engagés par d'autres employeurs.
«Les gens sont recrutés sur Project Search avant même d'avoir terminé le programme parce que, loin d'être considéré comme un système de charité, ces jeunes sont à juste titre considérés comme un vivier de talents, comme les étudiantes infirmières», selon Anne O'Bryan, qui dirige la branche européenne du programme.
Certaines des améliorations peuvent être attribuées à des politiques gouvernementales. La Loi sur l'Autisme 2009 - une réponse à des taux d'emploi faibles pour les personnes atteintes d'autisme - a été la première législation spécifique au handicap adoptée par le gouvernement.
En 2011, le ministère du Travail et des Retraites et la NAS ont publié un guide pour les employeurs, « Talents inexploités ». Mais David Perkins, directeur de Prospects à la NAS, a déclaré que le gouvernement avait fait autant de mal que de bien. "Malheureusement, les choses ne se sont pas vraiment améliorées en termes d'emploi des personnes atteintes d'autisme et de syndrome d'Asperger au cours des dernières années», dit-il.
Prospects a contribué à placer 30% de ses usagers au travail - 18 personnes en 2012 et 15 en 2011. Mais ces chiffres, a déclaré Perkins, sont à la baisse sur les trois années qui ont précédé. Il accuse le programme de travail du gouvernement.
"Il a été préjudiciable pour aider les personnes autistes à trouver un emploi parce qu'il n'a pas vraiment tenu compte des besoins spécifiques et des difficultés des personnes avec cette condition pourraient avoir en termes d'emploi», dit-il, soulignant que certains fournisseurs du Work Programme obtenaient un emploi pour seulement 3,5% des clients.
«Le financement des parcours comme le nôtre - qui a 10 fois plus de succès - est extrêmement limité, et ceux avec autisme qui veulent travailler continuent à se battre pour obtenir un soutien adéquat pour leur permettre de le faire", a-t-il dit. "En l'état actuel, il y a tellement peu d'aide ici pour environ une personne sur 100 adultes avec cette condition, que trouver un emploi durable pour les personnes atteintes d'autisme est une tâche ardue."
Mais Troke Peta d’Autism Plus est plus optimiste. "Le marché du travail s'ouvre aux personnes atteintes d'autisme d'une façon qu’il ne l’avait jamais fait auparavant», dit-elle. «Il y a une «attitude – ‘peut faire’ - autour des personnes atteintes d'autisme maintenant. Il y a une étincelle. "
Potentiel non réalisé
- • Seulement 15% des adultes atteints d'autisme au Royaume-Uni ont un emploi à temps plein rémunéré et seulement 9% ont un emploi à temps partiel.
• 26% des diplômés d'autisme sont au chômage, de loin le taux le plus élevé de tous les groupes avec handicap.
• Parmi ceux qui n'ont pas actuellement un emploi, 59% ne croient pas ou pensent qu'ils ne seront jamais en mesure d'en obtenir un.
• Selon la National Autistic Society, la plupart des 300.000 ou plus adultes atteints d'autisme en âge de travailler veulent travailler mais sont freinés par un manque de compréhension de l'autisme et le manque de services d'emploi spécialisés.
• Avec l'aide du service de soutien à l'emploi Prospects de la National Autistic Society, 70% des adultes atteints d'autisme ont pu trouver un emploi.
• Seulement 10% des adultes atteints d'autisme bénéficient d'un soutien pour trouver un emploi, mais 53% le voudraient.
• 79% des adultes atteints d'autisme qui reçoivent des prestations disent qu'ils préféreraient travailler.
• 37% des adultes atteints d'autisme n'ont jamais eu un emploi rémunéré après l'âge de 16 ans et 41% des personnes de plus de 55 ans ont passé une période de plus de 10 ans sans emploi rémunéré.
• 51% des adultes atteints d'autisme au Royaume-Uni ont vécu une période où ils n'ont pas eu d’emploi ni d’accès aux prestations. De ce nombre, 10% ont été dans cette position pendant une décennie ou plus.
• Parmi ceux qui ont travaillé, environ un tiers a déclaré avoir été victime d'intimidation et a estimé qu'ils avaient reçu un traitement injuste ou une discrimination en raison de leur handicap.
• Les demandes d'emploi et les processus d'entretien peuvent être particulièrement difficiles pour les personnes atteintes d'autisme, car la condition peut affecter la capacité de communiquer. Souvent les "bonnes compétences en communication» sont décrites comme une condition sine qua non dans la description de travail, même si le poste n'en a pas directement besoin - ce qui peut décourager les personnes atteintes pour le recrutement.
Recherches menées par Jemma Buckley